بنك الصحارى المصرية “الجينات” هو أحد أهم كيانات مركز بحوث الصحراء ويعد أكبر بنك للجينات الزراعية البرية النادرة في الوطن العربي. وعمل منذ تأسيسه عام 1977م على جمع وتخزين النباتات البرية الصحراوية النادرة البالغ عددها ٢٥٠٠ نبات طبي نادر، وقام بتخزينها والحفاظ عليها من الظروف غير الملائمة مثل التصحر وقلة الأمطار والتدهور البيئي لفترة زمنية تصل إلى ١٠٠ عام وذلك لاستثمارها وإعادة زراعتها. وقد أنتج البنك أصناف جديدة منها قادرة على النمو مرة أخرى ومقاومة لملوحة التربة والجفاف.

 وملحق بالبنك معمل للبيوتكنولوجى للتوثيق الوراثي لحفظ حقوق الملكية الفكرية باستخدام البصمة الوراثية لكل نبات وتسجيله دولياً بالإضافة إلى بنك الجينات الحقلي على مساحة ٢٠ فداناً، من أجل إكثار النباتات.

 عقد مركز بحوث الصحراء شراكة بين بنك الصحارى المصري وبنك الجينات الإنجليزي، يتم بموجبه حفظ عينة مماثلة في البنك الإنجليزي، وفى حالة توصل أحد الباحثين الإنجليز إلى مركب حيوي بأي بذور، لا يحق استخدامها تجارياً إلا بموافقة مصرية.

 اختير بنك الصحارى المصرية عام 2003م ليكون مركز الخبرة لمنطقة الشرق الأوسط من قبل المعهد الدولي للتنوع البيئي بروما.